Tiong Bahru

The place to be

Tiong Bahru è chiaramente il più antico insediamento residenziale di Singapore. In un’atmosfera senza tempo si incontrano il vecchio e il nuovo, ma anche persone di tutte le generazioni: dagli abitanti più anziani, che vivono qui da decenni, ai giovani avventori di ristoranti, negozi e centri culturali.

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È uno dei quartieri più alla moda di Singapore e al tempo stesso ha una storia affascinante.

Tiong Bahru significa letteralmente «nuovo cimitero». Nel dialetto cinese hokkien, la parola Tiong significa «fine» e in malese Bahru significa «nuovo»; questo nome è stato scelto perché qui in passato c’era un cimitero.

Nel XIX secolo la pianura veniva utilizzata per coltivare prodotti agricoli, mentre Pearl’s Hill ospitava un fortino per i militari.

Negli anni ‘30 ebbe inizio la trasformazione del distretto da zona paludosa a quartiere nobile; alcuni luoghi di interesse, come i complessi residenziali, vennero mantenuti.

Ne è un esempio il Qi Tian Gong Temple. Questo luogo di culto con più di novanta anni è soprannominato il «Tempio del dio scimmia», in onore al personaggio principale di un classico della letteratura cinese, Journey to the West.

La gentrificazione degli ultimi anni ha trasformato Tiong Bahru in un quartiere di tendenza. Chi ha voglia di un caffè o di uno spuntino, non ha che l’imbarazzo della scelta.

Forty Hands, Flock e Plain Vanilla, conosciuto per i suoi deliziosi cupcake, sono solo alcuni esempi.

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